季节性情感障碍的具体原因尚不清楚。一些可能的诱因包括：
●生物钟（昼夜节律）
秋冬日照减少可能导致冬季发病的季节性情感障碍（SAD）。日照减少可能会扰乱您身体的生物钟，导致抑郁症。
●血清素水平
血清素是一种影响情绪的大脑化学物质（神经递质），它的下降可能会诱发季节性情感障碍（SAD）。日照减少会导致血清素下降，从而引发抑郁症。
●褪黑素水平
季节的变化会扰乱人体的褪黑素水平的平衡，而褪黑素在睡眠模式和情绪中起着重要作用。
●食欲改变，尤其渴望甜食或淀粉类食物
●体重增加
●活力下降
●疲劳
●嗜睡倾向
●注意力难以集中
●易怒
●回避社交场合
●感到焦虑和绝望
有医生建议进行每天30分钟到1个小时的光照盒照射（无有害的紫外线照射）治疗季节性抑郁，但到目前为止这种治疗还没有有力的试验依据。不过这也没关系，因为光照盒照射带来的副作用（头痛、恶心、视力模糊）较为轻微，而且移除光亮之后，身体会自行恢复。
预防方法：
●饮食调理
身处寒冷冬季，机体内新陈代谢加快，肌体热量需求增加，而维生素C和B族维生素的缺乏，既影响人体抗寒能力，又影响人的大脑功能和情绪。冬季在饮食方面要多吃富含维生素C的新鲜蔬菜和水果，还有富含维生素B1、维生素B2的豆类、花生和动物内脏等。
●运动保健
冬季适量规律的运动，使冠状动脉的血流量明显增加，从而保证大脑、心脏等重要器官的血氧供应，使人保持精力充沛。同时还能缓解因植物神经功能失调而引起的紧张、焦虑、抑郁等状态。
●心理调节
积极地调节自己的心态，保持乐观，节喜制怒。同时可多参加各种娱乐活动培养广泛 兴趣，多听音乐，读优美书籍，激起对生活的热情和向往
●多外出晒太阳
研究发现，当夜幕降临时人体大脑松果腺的褪黑激素分泌增强会影响到人的情绪，而光照抑制此激素分泌。冬季光照时间较短，人外出晒太阳时间少，是产生抑郁的重要原因。因此，延长光照可防止和减轻冬季情感失调症，有缓解抑郁、焦虑情绪作用。