天安门坐落在中华人民共和国北京市中心，紫禁城的南端，与天安门广场以及、毛主席纪念堂、人民大会堂、中国国家博物馆隔长安街相望，是明清两代北京皇城的正门。设计者为明代的御用建筑匠师蒯祥。天安门始建于明朝永乐十五年（1417年），时称为承天门。清朝顺治八年（1651年）更名为天安门。1925年10月10日，民国政府成立国立故宫博物院，天安门开始对民众开放。1949年10月1日，天安门成为中华人民人民英雄纪念碑共和国中央人民政府开国大典的举办地，它也由此被设计入国徽，成为中华人民共和国的象征之一。1961年，天安门被国务院列入第一批全国重点文物保护单位。2024年7月27日，天安门作为“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”的组成部分，入选世界遗产。
明清时期
天安门原为明清皇城的正门，始建于明永乐十五年（1417年）。 最初时，它仅是一座三层五间式的木结构牌楼，名字叫做“承天门”。天顺元年（1457年），牌楼毁于雷火，八年后的成化元年（1465年）重建为面阔九间、进深五间的重檐歇山式城楼。崇祯十七年（1644年），李自成攻入北京，仅逗留40日便被迫撤出，撤退前草草登基，当晚“焚毁宫殿及九门城楼”，承天门再次被毁。清顺治八年（1651年）在废墟上进行了大规模改建，重修为一座城楼，名字也改成“天安门”，代表着“外垵内和，长治久安的意思”。
明清的皇帝们一般都在天安门颁布重要诏令，称为“金凤颁诏”。此外皇帝大婚、将领出征时祭旗、御驾亲征时祭路、刑部在秋天提审要犯（“秋审”）、殿试公布“三甲”（“金殿传胪”）等重大仪式也都在此举行。