“铁器时代”是继青铜时代之后的历史阶段，标志着人类开始大规模使用铁及其合金（如钢）来制造工具和武器。铁器的普及使得金属器物的生产更加廉价与普遍。虽然铁器时代的起始时间在不同地区有所差异，但总体上铁的广泛应用推动了社会结构、军事装备与农业生产的巨大变革。早期铁冶炼技术尚不成熟，铁器的质量不稳定，与青铜器并存的现象持续了相当长时间。
| 武器类型 | 功能 / 使用方式 | 特点 / 代表例子 |
|---|---|---|
| 矛 / 枪 / 矛尖 / 投矛 | 刺击、投掷或近战 | 矛尖由青铜改为铁制，更加坚硬耐用；轻矛或标枪用于投掷，重矛用于近战。在欧洲、亚洲多地均出土铁矛头。 |
| 剑 / 刀 / 匕首 / 短剑 | 近战格斗、劈砍或刺击 | 铁剑逐渐取代青铜剑，长度更长、韧性更好。代表性武器如希腊的 Xiphos 短剑、中国战国铁剑等。 |
| 斧 / 战斧 | 劈砍、破盾、重击 | 铁斧更易铸造且坚固，可用于战斗或劳动。部分斧头设计兼具战斗与实用功能。 |
| 长柄武器 / 戟 / 战戟 / 矛斧 | 结合刺击与劈砍功能 | 在中国与欧洲均出现以铁制矛刃、斧刃为主的复合长柄武器，提升战场机动性与杀伤力。 |
| 弓箭 / 投射武器 | 远程射击 | 弓体多为木或复合材料，箭头改为铁制，穿透力显著增强。是铁器时代最常见的远程武器之一。 |
| 盾 / 防具 / 盔甲 | 防御保护 | 铁制盔甲与头盔逐渐出现，用于保护关键部位；木盾和皮盾仍广泛使用，部分镶有铁片加强。 |
| 钝器 / 铁锤 / 战锤 | 近战撞击 | 铁锤、钉头锤等在铁器时代出现，用于破甲或打击重装敌人。 |
· 在中国，铁器的使用在春秋战国时期逐渐普及，至秦汉时期已完全取代青铜成为主要兵器材料。常见的铁制武器包括铁剑、铁戟、铁矛、铁刀、弩机与箭头等。铁制兵器的制造更经济，使得普通士兵也能配备金属武器。与此同时，冶铁技术的发展推动了农业与手工业的进步。
· 在欧洲，铁器时代的武器类型更加多样化。凯尔特人和日耳曼部族使用铁剑、铁矛与圆盾为主；古希腊与罗马军队则配备标准化铁剑（如 Gladius）与铁制盔甲。铁冶炼技术的进步为军事装备的规模化生产奠定了基础。