鹰形目（学名：Accipitriformes）

       鸟纲、今鸟亚纲下的一目、共有三个科：鹰科、蛇鹫科和鹗科动物，下辖9亚科、72属、252种。包括许多昼行性猛禽如各种鹰、雕和秃鹫在内。体型大小不一，它们通常具有强壮的喙和锋利的爪子，用来杀死猎物。它们还以敏锐的视力着称，能够在很远的地方找到猎物。它们的翅膀又长又宽，适合翱翔。

       鹰形目的鸟类出现于地球的所有地区，除了南极洲，分布在所有类型的栖息地：森林、稀树草原、沙漠、山区，包括城市地区。猎物包括鸟类和卵、哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鱼、腐肉和许多不同的无脊椎动物。大多数物种的预期寿命非常高，在野外平均能活15-30 年。一般来说，雌性比雄性更大更重，许多物种建立了一夫一妻制的关系。它们在基因上与隼形目相距甚远，并且在一些行为和形态特征上与它们不同，例如筑巢技术（在隼形目中非常原始）、骨骼解剖学的差异等等。是一些遍布全球的世界性物种，分布于美洲、亚洲、非洲等广大地区。

动物学史

       鹰形目已知于始新世中期。根据世界鸟类学家联合会在2013年发布的的世界鸟类名录3.4版，隼形目中隼和鹫之外的归入鹰形目（Accipitriformes）（约有二百五十余种）。有鹰科、蛇鹫科、鹗科与美洲鹫科四科。

       鹰形目是一个包括大多数昼行性猛禽的目：鹰、鸢、鵟、秃鹫和许多其他鸟类，总共有二百五十余种。很长一段时间以来，大多数人的观点一直是将它们与猎鹰一起归入隼形目。由于鹰形目的鸟类在基因上与隼形目相距甚远，并且在一些行为和形态特征上与隼形目不同，例如筑巢技术（在隼形目中非常原始）、骨骼解剖学的差异等等。截至2008年，最新的一项DNA研究表明，猎鹰与鹰形目没有密切关系，而是与鹦鹉和雀形目有关。所以，许多权威人士已经承认了单独的鹰形目。从那时起，美国鸟类学家联盟的南美分类委员会 (SACC)、北美分类委员会 (NACC) 和国际鸟类学大会 (IOC) 采用了将猎鹰按分类顺序排列在鹦鹉旁边的方法 。英国鸟类学家联盟 (BOU) 已经认可鹰形目，并同时新定了隼形目所辖物种。

       基于DNA的提案以及NACC和IOC分类包括鹰形目中的美洲鹫科，而SACC将美洲鹫科分类为单独的目，即美洲鹫目。2020年《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)将美洲鹫目(Cathartiformes)独立出来，至此，鹰形目下所辖共3科、72属、252种。

形态特征

       鹰形目由各种大小不一的昼行性捕食者组成。两性的体型明显不同，一般雌性比雄性更大更重，有时雌性的体重是其配偶的两倍多。这种性别差异在专门的食鸟动物中最为极端。通常具有尖锐强壮的钩状喙，其鼻孔内有柔软的蜡质膜，这种蜡质膜通常颜色鲜艳，覆盖上颌骨的基部。它们的翅膀又长又宽，适合翱翔。有强壮的腿和脚，有猛禽锋利的爪子。它们还以敏锐的视力著称，能够在很远的地方找到猎物。

该目包括三个科：

鹰科：是一些大型和世界性的鸟类族群，它汇集了小型、中型和大型物种，鹰科鸟类的颜色与它们的环境融为一体，通常是棕色、黑色或灰色，带有一些条纹或横斑。许多物种的下体比上体更苍白，下半身和尾羽呈条纹状，这种图案可能会使猎物看不到它们。有几种猛禽在其地理范围内表现出羽毛多态性（浅色和深色变体）或羽毛变异。

鹗科：仅有一个物种——鹗，俗称“鱼鹰”。鹗是这个家族的独特代表。该物种在遗传和形态方面与其他猛禽不同。头部白色，头顶具有黑褐色的纵纹，枕部的羽毛稍微呈披针形延长，形成一个短的羽冠。它的脚趾等长，跗骨呈网状，爪子呈圆形，而不是有凹槽。这使它们能够抓住猎物，前面有两个脚趾，后面有两个脚趾。

蛇鹫科：蛇鹫是该科的唯一物种。外观奇特，在一些形态和行为特征上与其他猛禽不同。体型大，跗骨长而有力；它有灰色的羽毛，胸部较浅，与腹部、短裤和深色、几乎黑色的飞羽形成鲜明对比。

栖息环境

       鹰形目出现在地球的所有地区，除了南极洲，分布在所有类型的栖息地：存在于大多数陆地栖息地，包括苔原、高山草甸、草原、森林、海岸、热带雨林、林地、农业、郊区甚至一些城市地区。它们也存在于大多数海拔高度，从海平面的沿海地区到山顶。

生活习性

       鹰形目几乎所有的物种都是肉食性的，白天或黄昏时通过视觉捕猎。其中鹰科是活跃的捕食者，通过各种狩猎技术攻击所有类型的猎物。大多数物种单独或成对生活，很少有群居习性。大多数会吃各种各样的猎物。猎物包括鸟类和卵、哺乳动物（从蝙蝠到羔羊）、爬行动物（包括蜥蜴和蛇）、两栖动物、鱼、腐肉和许多不同的无脊椎动物。鹗在其大部分的分布范围中也是迁徙性的。食物完全由鱼组成，它们用爪子捕捉鱼。鹗有陆生习性，主要捕食蛇。

分布范围

       鹰形目中的三个科：鹰科在南美洲特别丰富，许多属仅限于美洲大陆。蛇鹫仅分布于非洲，生活在撒哈拉以南地区的稀树草原。鹗是一种遍布全球的世界性物种。

繁殖方式

       所有的鹰形目类都筑巢，雄鸟和雌鸟一起筑巢。雄鸟将大部分筑巢材料带给雌鸟，雌鸟将其安排在筑巢地点。每个繁殖季节筑巢一次。一些物种，主要是鵟属类，如果它们在产卵后很快就遇到巢穴失败，它们会重新筑巢。鹰类用树枝筑巢，并用较软的材料将它们排成一行。有些物种还用新鲜的绿叶或针叶树针装饰它们的巢穴。蛇鹫的巢很大，直径约1.8米，深0.3米，架在树顶上像一只巨大的平盘。鸟巢完全是用嫩枝和细草编成的，巢的颜色和形状可以很好的与周围的环境浑然一体，因而虽然是个直径近两米的庞然大物，却很难被人发现。通常在树上、岩石峭壁或地面上建造，筑巢方式变化不大。建造巢穴可能需要数周到数月的时间，巢穴经常年复一年地重复使用。

       该目的物种寿命都特别长，而且大多数繁殖率低。幼鸟有一个非常快速成长的雏鸟阶段，第一次飞行后需要3-8 周的巢穴护理，以及1-3年的性未成熟期。一夫一妻制是一般规则，尽管如果其中一个死了，通常会选择另一个配偶。大多数物种的预期寿命非常高，在野外平均能活15-30年。

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