这是典型的红熊猫，主要分布在中国的西南部、印度北部和尼泊尔。
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 哺乳纲 Mammalia
目： 食肉目 Carnivora
科： 小貓熊科 Ailuridae
属： 小熊猫属 Ailurus
种： 中国小熊貓 A. styani
体型较小，体毛呈红色或橙红色，带有明显的白色面部标志。本種外觀與喜马拉雅小熊猫相似，惟中華小貓熊骨較寬、頭骨較長，全身呈鲜艳的深红褐色，面部白色區塊比較少，额头部分颜色为较深的棕红色，四肢多为黑褐色，有的黑色区域可延伸到肩膀，尾部環紋較為明顯一般为红褐色与黑褐色或黄白色相间；体型较喜马拉雅小熊猫稍大。
发现与分类
1902年，奥德菲尔德·托马斯根据从四川收集的标本中的一个头盖骨，描述了小熊猫川西亚种。雷金納德·英尼斯·波科克根據小熊猫川西亚种更长的冬季绒毛、更黑的毛皮、更大的头盖骨、更加强烈弯曲的前额以及更强壮的牙齿，将其与小熊猫指名亚种区分开来。这一区分依据来源于一些从四川、云南边境旁的密支那地区以及缅甸北部收集的头盖骨和皮毛。2020年，中国科学院动物研究所研究员魏辅文研究發現兩个小熊猫亚种約於22萬年前即分家，其後鮮有遺傳上的交流，故將小熊猫川西亚种提升為種階并命名为中华小熊猫。
。