地球上很多的资源是脆弱的，因为它们会受到许多国家人类活动的影响。结果，许多国家尝试联合多国政府来缔结条约，对自然资源进行预防保护或管理人类活动。这些条约可能包括的因素有对气象、海洋、河流和空气的污染。这些国际环境条约有时是具有法律效力的文件，如果没有遵行，就要承担责任。有时，这些条约则是一些准则或是行为标准。这些条约有的历史悠久，在欧洲、美洲、亚洲的一些国际条约早在1910年起订立缔结。[5]一些世界知名的条约包括：京都议定书、保护臭氧层维也纳公约和里约环境与发展宣言。