饮食
小熊猫是优秀的攀爬者，其食物大多来自于树上。它们主要吃竹子，也会吃一些小型哺乳动物、鸟类、蛋、花和浆果。在人工饲养的环境中，可观察到它们吃鸟类、花、枫叶、桑叶、枫树树皮和果实、山毛榉和桑树。
像大熊猫一样，小熊猫也无法消化纤维素，因此它们必须进食大量竹子维生。它们的日常饮食中约有三分之二是竹子，但也吃蘑菇、根、橡子、地衣和草，偶尔更以鱼和昆虫作补充。由于饮食中吸收的热量太低，它们除吃饭和睡觉外很少做其他事情。
竹笋比竹叶更易消化，其可消化性于夏季和秋季最高，春季居中，冬季最低；这些变化与竹子中的营养含量相对应。小熊猫消化竹子（特别是其纤维素和细胞壁部分）的能力并不强，这意味着微生物消化在它们的消化过程中只扮演了一个次要角色。为更好地生存，它们必须大量进食竹子中如嫩叶和芽等高营养的部分。小熊猫每天须吃掉超过1.5千克（3.3英磅）的新鲜竹叶和超过4千克（8.8英磅）的新鲜竹笋；这些食物通过消化道的速度相当快（大约2至4小时），有助于它们最大限度地摄取营养。小熊猫能够尝出甜味剂（比如阿斯巴甜），是已知的唯一一种能做到这点的非灵长类生物。