1. 2019 年底，中国湖北武汉出现多例不明原因肺炎病例，后被确认由严重急性呼吸系统综合征冠状病毒 2（SARS-CoV-2）引起，这种疾病被命名为 2019 冠状病毒病（COVID-19）。尽管早期官方病例报告集中于华南海鲜市场，但多项临床记录和后续研究显示，最早的患者中相当一部分与该市场无接触史，因此市场更可能是最早的放大点之一，而非真正的源头。研究指出病毒很可能在 2019 年 10 至 11 月之间已开始在人类社会中传播，其中最早明确记录的病例发病于 12 月 1 日，而非最初公布的 12 月 8 日。有媒体与学术回溯研究甚至提到 2019 年 11 月中可能已有感染者，但这些更早日期的病例仍存在争议。	2. 2020 年 1 月，随着病例在中国其他省份及泰国、日本、韩国、美国陆续出现，疫情迅速扩散。1 月 23 日武汉封城，成为全球首次封锁千万级人口的城市。1 月 30 日，世界卫生组织将此疫情列为“国际关注的突发公共卫生事件”，并在 3 月 11 日正式宣布疫情已构成全球大流行。疫情随即在意大利、伊朗、韩国等地集中爆发，随后全面蔓延全球。	3. COVID-19 的潜伏期大多为五至六天，整体范围约一至十四天，极端状况可延长至二十四天。病毒可通过飞沫、密切接触传播，无症状感染者也可传播病毒，使疫情更难控制。后续出现的多个变异株，包括 Alpha、Delta 与传播力极强的 Omicron，都进一步改变了疫情轨迹。疫情高峰时期，各国医疗体系普遍承受巨大压力，许多国家采取旅行限制、居家令、口罩强制令与学校关闭等措施来减缓传播。死亡人数随着年龄、基础疾病与医疗负担而异，各地病死率差异显著。到 2025 年初，全球累计确诊约 7.77 亿例，死亡约 708 万例。
4. 治疗方面，轻症患者可使用瑞德西韦、Paxlovid 或莫努匹韦等抗病毒药物，重症则强调氧疗、激素治疗及其他支持性措施。随着时间推移，疫苗成为控制流行的关键。2020 至 2021 年间多款疫苗快速研发并投入使用，其中辉瑞-BioNTech 疫苗在 2021 年 8 月获得美国 FDA 全面批准。随着疫苗覆盖率提升和 Omicron 毒性相对降低，许多国家自 2022 年起逐步放宽防控措施。中国大陆在 2022 年 12 月 7 日发布“新十条”，结束长期清零政策。	5. 2023 年 5 月 5 日，世卫组织宣布 COVID-19 不再构成国际紧急事件，但强调病毒将长期存在，全球进入与病毒共存的阶段。2024 年起，部分早期灭活疫苗（如科兴）停产，专家建议更多采用 mRNA 或新一代重组蛋白疫苗。病毒起源问题在整个疫情期间持续存在高度争议。科学界主流观点长期认为病毒可能源自蝙蝠，并通过尚未确认的中间宿主传入人类。2021 年 WHO–中国联合研究指出，中间宿主传播最具可能，但实验室泄漏“极不可能”。然而，该报告发布后即因数据获取受限等问题受到质疑。2023 至 2025 年间，多个国家公开内部评估，认为实验室相关事故的可能性不能排除，甚至偏向这种解释，但这些结论并未形成国际共识。另一方面，有研究团队在华南市场样本中检测到带病毒的貉遗传物质，引发新一轮动物来源假说讨论，同样仍未定论。	6. 全球经济在 2020 年经历二战以来最严重的衰退，类似 1930 年代大萧条的冲击在多个产业重现。供应链断裂、航运中断、学校关闭、国际旅行停摆、体育赛事与大型活动延宕，种种变化深刻影响社会结构与民生。疫情期间假信息大量传播，种族歧视与社会冲突在许多国家加剧。总体而言，COVID-19 是 21 世纪最具影响力的全球危机之一，不仅改变了全球的公共卫生体系和国际合作方式，也重塑了社会生活、经济运行与技术发展的方向。尽管疫情紧急状态已经结束，但病毒仍会长期存在，人类与其的关系已从应急阶段过渡到持续管理阶段。