某天，年仅10岁的少女荻野千尋跟著父母坐在車上準備前往要搬入的新家。在路途當中千尋的父親因開錯方向來到一條有著隧道入口的小徑。千尋的父母在一時好奇心下帶著她前往隧道裡頭一探究竟。

通過隧道的千尋見到眼前另一端是個看不到任何人的小鎮。當千尋的父母來到小鎮裡發現到有間擺滿食物的無人餐館，便於未經允許的情況下隨意享用裡頭的餐點。

由於千尋不想跟父母一同亂拿食物，於是索性在小鎮裡四處閒晃，途中在一座橋對面看到一棟像是旅店的建築。該建築實際上是由一位名為湯婆婆的魔女所經營，提供各方神明泡澡歇憩，名叫油屋的澡堂。

當千尋走到橋上時，遇到一位名叫白龍的神祕少年，向她警告這裡不是她應該進入的地方，就在此時城鎮裡各處突然冒出像是鬼魅般的形體。被眼前情況受到驚嚇的千尋，跑向父母所待的餐館要他們趕緊一同離開，但湯婆婆對千尋父母隨意享用食物的行為震怒，於是施法將兩人變成豬作為嚴懲。