北欧是地理上对欧洲北部的简称，北欧地处高纬，气温偏低，因北大西洋暖流经过，使其气候比同纬度地区暖湿。地形以斯堪的纳维亚半岛为主体，斯堪的纳维亚山脉为半岛骨干，冰河地形发达，地形崎岖、土壤贫瘠，不利农业发展，因为有永夜昼的关系所以适合发展太阳能。北欧五国是位于北欧的丹麦、芬兰、冰岛、挪威和瑞典及其附属领土如属于丹麦的法罗群岛、格陵兰，属于芬兰的奥兰群岛和属于挪威的斯瓦尔巴群岛的统称]。而由于地理位置原因，挪威南极领地通常不被视为北欧五国的一部分。欧洲的一些地区，例如苏格兰的北方群岛，与北欧五国有着文化或种族上的联系，但不被认为属于北欧五国。诺斯人占该地区人口的四分之三以上，是最大的族群，其次是芬兰人，在芬兰占大多数。其他种族包括格陵兰伊努伊特人、萨米人以及新移民及其后裔。