东南亚是亚洲的一个亚区，由中国以南、印度以东、新几内亚以西与澳洲以北的国家组成。 此区地处板块交界，地震与火山活动频繁。 东南亚可大致分为两个区域，陆域为中南半岛，包括越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸和马来西亚半岛；海域大致为马来群岛，包括马来西亚沙巴、砂拉越两州、新加坡、文莱、印度尼西亚、菲律宾、以至于圣诞岛和东帝汶。

东南亚由11个主权国家组成，人口状况和文化风俗各有分别。根据人口参考局的估计，2014年东南亚人口约为6.21亿，占全球人口8%，

当中住在全球人口最多的岛屿——印尼爪哇岛的居民就有1.43亿人（2014年印尼政府统计），占东南亚人口的五分之一有余。东南亚各国的文化风俗主要受到中国、印度，甚至各国的原宗主国影响：老挝、柬埔寨、泰国、缅甸大部分国民多信奉上座部佛教，而马来西亚、汶莱和印度尼西亚的国民则以回教徒居多。越南既因为曾受中国统治而受到大乘佛教和儒家思想的影响，也因为曾受法国殖民而引入天主教，此外当地人也创立了高台教、和好教等本土宗教。曾受西班牙、美国殖民的菲律宾和曾受葡萄牙殖民的东帝汶的人口均以天主教徒为主，而当地文化也深受原宗主国的影响。新加坡则是一个多元文化国家，虽然该国人口以华人居多，不过当地的文化也揉合了马来文化、印度文化和西方文化的元素。此外，东南亚各国实行的政治、社会制度也不尽相同。