基本战术
男子排球战术主要攻击点是接应[来源请求]，尤其是后排一号位的进攻。主攻负责策应进攻和一传防守。副攻(快攻)主要负责拦网，攻击以三号位为主，和二传的背后配合较少见。
而女子排球的战术则更为多样，以俄罗斯为代表的欧洲球队以身高的绝对优势，以高球强攻为主，进攻多为四号位高球以及后排进攻。以泰国队为代表的亚洲球队，由于身高劣势，则以快速多变的打法为主，防守小球细腻，串联好，多二三号位跑动攻击，四号位以平球为主。巴西，美国等队伍则结合了两种打法，既强调串联和防守，在四号位或后排也有强力的攻击手得分。
球员通常不需要掌握全部六种技术——发球、接发球、传球、扣球、拦网、防守，而是通常根据球队的战术，以其中的一种或多种为专长。
现代排球的场上位置分配包含三种：攻击手（细分为主攻、副攻和接应）、二传和自由人（专职防守）。为了有效阻挡对方的进攻，并在对方有足够反应时间之前将球以陡峭的角度高速打进对方场地， 一般来说由身高较高且弹跳力好的球员担当攻击手，但也不一定如此，会因教练对于战术的需求而临时有所变动。
（英语：outside hitter/wing Spiker）是在靠近标杆的位置攻击的球员（通常在4号位和2号位）。由于大多数传向主攻位置的球都是高球，因此往往会采用较长的助跑。在进攻中主攻通常依靠强力的扣球得分，但有时也要求以斜线助跑和快攻来扰乱对方的拦网。主攻还需要掌握良好的一传，因为在对方发球时他们通常作为自由人以外的第二防守要素。主攻要求技巧、力量和突破的能力，也是球队主要气势的带动者。在比赛的来回过程中，主攻的积极、爆发和持续力也是相当重要，对于处理球的能力也要能有稳定的能力。
在现代排球当中，主攻在后排并不被自由人换下。这就意味着多数主攻必须参与一传（接发球）和后排防守，这就使主攻这一位置要求运动员既有全面的扣球实力，又要有良好的后排防守技术。主攻的进攻任务在很大程度上由接应分担。另外，主攻往往是队伍中在场上的主要进攻者及得分球员。
（英语：middle blocker）经常在靠近二传的位置打出快攻的球员。副攻专职拦网以及网前快攻，因此对身高会有相当的要求。在训练以及比赛的过程中要很清楚知道对方进攻的组织路线，在实际比赛时从中间位置迅速判断对方攻击球路并快速跑动至对方要进行攻击的球员面前拦网。 当对手打出两边长攻时适时地与己方攻击手做出合并拦网的动作。
在现代排球中，副攻也成为场上的重要攻击手之一，也是有显著牵制对方拦网组织的效果，在攻击战术的配置上多了很多组织变化。栏中进攻以三号位网上过网一颗球高为主（A快攻、C快攻等等）。而通常在女排，副攻常会是二传在前排时多在二、三号位攻击、二传在后排时与其他前排攻击手做搭配掩护攻击。 基于个人的防守能力，以及体能消耗（频繁跳跃、跑动、拦网、快攻），较常见栏中轮转至后排时会被自由人换下保障后排的防守（但如果场上有防守能力更不稳定或攻击能力不足之球员，可能是主攻、接应，也会被作为自由人的替换对象，所以其实并非是强制副攻来作替换）。
（英语：opposite）常见的5-1阵形中只会有一个，与二传打对角。原本的主要用处是当二传位置不佳无法传球时担任传球任务。但在现代排球战术中，已经发展成为一个队伍的主要进攻点，尤其在男排队伍中是第一进攻点，以及以巴西、俄罗斯为代表的欧美女子排球队也采用了这种打法，接应承担了非常多的进攻任务，很多欧美球队的接应是队中扣球技术最好的球员；相反在亚洲女子球队，接应有可能在场上需承担一传任务，因此并不是队伍中的主要进攻点及得分球员，而且利用跑动战术也比较多。通常接应在前排站在二传的右边（二号位，后排一号位），扣二传传的背后球。
（英语：setter）二传可说是球场上的教练，二传的冷静与处理能力往往决定一场球赛的胜负，进攻的节奏几乎多由二传来掌握。职责在于组织全队的进攻，他们负责在传球时将球送至让攻击手最适宜扣球的位置。二传必须有能力和攻击手组合出多种变化以破坏对方的防守，并且能够欺骗对方的拦网。移动快速、传球精准到位是一个二传的必备素质。一位好的二传可串起全队的攻势，并且必须相当了解队上各个攻击手的特性与习惯，在比赛中更要保持清楚的思考。另外，在某些战术运用中二传也会扮演攻击手角色，比如二次吊球或扣球，偶尔会因为出其不意而得分。所以除了练习传球技巧外，二传也必须具备些许长攻和吊球的能力，以便变换攻击的节奏，也可以让对方防守上有更大的压力，一旦对方注意力不集中或是体力下滑，往往会有出其不意的得分效果。所以一位优秀的二传的训练与养成也是相当辛苦的，随着强力发球的跃起，二传甚至是队上其他的角色的一传能力更需要提升。
救球
（英语：libero）专职防守的球员，负责接扣球和接发球防守（救球）。通常自由人具有全队最快和反应速度最好的一传技术（但也会因此在后排少了一个攻击手，减少攻击上的路径变化）。由于自由人不需要参与网前进攻，所以可以由一传技术良好且反应快速的矮个子球员胜任。在比赛被指定为自由人的球员不可以担任其他位置。自由人的替换次数是不受限制的，但两次的替换之间必须隔一次死球，而且只能由被替换下场者做轮替（或第二位自由人）。替换的时间必须在裁判吹哨示意发球前做更换。每一局开始前，自由人不得先进场，必须等第二裁判核对先发球员后才可替换进场。
根据攻击手和二传的数量不同，排球有"4-2"、"6-2"和"5-1"三种标准阵型。4-2是排球组织攻击最基本的阵型，通常只出现在排球入门者或是二传能力不足的队伍中，而在等级较高的比赛中，全球目前最常用的是5-1阵型，也就是单二传阵型。
4-2阵型有4名攻击手和2名二传。又称双二传。二传通常在前排中间的位置进行传球。因此在比赛的任何时刻全队都会有两位攻击手在前排。
在轮转中两名二传采对角站位。典型的阵型中也包括两名对角站位的主攻，因此在任何时刻前排和后排都各有一名主攻。发球后，前排球员移动到各自负责的位置，二传总是在前排中间。或者移动到前排靠右的位置，此时前排另外两名球员分别担任边线的攻击手（左侧和右侧）。
此阵型优点是有两名二传，所以前排的二传不需跑动较远的距离就可以到定位进行传球，减少跑位不及造成传球失误以及体能不足的问题。对二传的要求相对较为轻松。 而缺点部分则在于因缺少一名攻击手使得进攻的变化较少，战术运用上相对贫乏。
在6-2阵型中，总会有一名传球员从后排移动到前排进行传球，而三名前排的球员全部担当攻击手，战术上相对的变化多。此外，所有六名球员都会在某些时刻担任攻击手，其中有两人需要担任二传。所以，6-2阵型实际上是一种4-2阵型，只不过由后排的二传穿插到前排负责传球。
6-2阵型需要两名二传在轮转中采对角站位。除二传外，典型的阵型中还包括两名副攻和两名主攻。同样的采用对角站位，所以任何时刻前后排各有一名主攻和一名副攻。在发球后，前排球员会移动到各自负责的位置。
6-2阵型的优势在于每一时刻前排都有三名攻击手，使得进攻手段最大化。然而，6-2阵型不仅要求队伍拥有两名高质量、技术优秀的二传，同时也要求这两名二传在轮转到前排时又是有得分能力的攻击手。在国际比赛中，只有古巴国家女子排球队采用这种阵型。
又称单二传，5-1阵型中只有一名球员担任二传，不论他的位置在前排还是后排。因此当二传在后排时，前排会拥有三名攻击手；而当二传在前排时，前排则只会有两名攻击手。
在5-1阵型中，轮转中与二传站对角的球员称为接应。一般来说，接应不参与一传，当对手发球时，接应站在队友们的后方。当二传位于后排时，接应会作为二号位的攻击手（右侧攻击），这在现代排球中已经成为各队提高攻击力的常用手段。因此接应通常是队中扣球技术良好的球员，也常见左撇子的攻击手。而后排攻击通常来自后排右侧（1号位），但在高级别的比赛中从后排中间攻击的情况正在增多。
5-1阵型的一大优势是，传球时有3个攻击手可攻选择。如果能善用的话，对方的前排球员可能没有足够的时间组织拦网，增加己方进攻得分的机会。 另一个优势是，当二传位于前排时，他可以采用二次攻击，进一步扰乱对方拦网球员：己方二传有可能扣球，也可能传球给攻击手中的任何一位。一个优秀的二传能深刻理解这一点，不仅能二次攻击或者传球，还可以能够设法迷惑对方球员。
5-1进攻阵型实际上是6-2阵型和4-2阵型的混合：当二传在前排时，看起来与4-2阵型相似；当二传手位于后排时，又与6-2阵型相似