身高56～66厘米，体重5.5公斤。
近年来又发现了2个亚种，即北方种和南方种，其身高、体重和形态略有差异。
金图企鹅嘴细长，嘴角呈红色，眼角处有一个红色的三角形，显得眉清日秀，潇洒风流。
雌企鹅在南极的冬季产蛋，每次2枚，雌、雄企鹅轮流孵蛋，先雄后雌，每隔1～3天换班一次。孵蛋期较长，达七八个月，雏企鹅发育较慢，3个月后才能下水。