身高 45～55厘米，体重4.5公斤，眼圈为白色，头部呈蓝绿色，嘴为黑色，嘴角有细长羽毛，腿短，爪黑。
阿德利企鹅的名称来源于南极大陆的阿德利地，此地是1840年法国探险家迪•迪尔维尔以其妻子的名字命名的。
阿德利企鹅是分布最广、数量最多的企鹅。其繁殖季节在夏季，雌企鹅每次产2枚蛋，雌企鹅孵蛋，孵蛋期为两个来月，通常只有一只小企鹅成活，小企鹅2个月大即可下水游泳。